In EMDR werk je met bepaalde protocollen. Er word je gevraagd om aan een gebeurtenis terug te denken met de daarbij behorende gedachten en gevoelens. Dit gebeurt om meer info te verzamelen over de traumatische beleving. Daarna wordt het verwerkingsproces gestart. De therapeut zal vragen om de gebeurtenis opnieuw voor de geest te halen. Je krijgt muziek op en je volgt met je ogen een vinger van links naar rechts..
Het uiteindelijke doel is om de emotionele en de fysieke lading en de herinnering aan het trauma te verminderen of op te lossen.
Bij brainspotting hoef je geen herinnering te hebben aan je trauma en deze hoef je ook niet op te halen. Je focust je op je klacht en je krijgt een koptelefoon met muziek op en kijkt naar het puntje van de pointer en het verwerkingsproces wordt in gang gezet.